卵巢囊肿可分为卵泡囊肿和黄体囊肿。确切原因尚不完全清楚。目前认为，卵巢囊肿可能与内分泌机能失调、促黄体素分泌不足、排卵机能受到破坏有关。
其中炎症性卵巢囊肿是由于输卵管炎症波及卵巢，相互粘连，输卵管峡部梗阻，其伞端又与卵巢之卵泡囊肿穿通使渗液积聚；或输卵管卵巢脓肿，脓液吸收液化而形成炎性囊肿。此脓肿称输卵管卵巢囊肿，非真性卵巢囊肿。
恶性卵巢肿瘤早期多无自觉症状，出现症状时往往病情已届晚期。由于肿瘤生长迅速，短期内可有腹胀，腹部肿块及腹水。肿瘤如何向周围组织浸润或压迫神经可引起腹痛，腰痛或下肢疼痛；若压迫盆腔静脉，可出现下肢浮肿；若为功能性肿瘤，可产生相应的雌激素或雄激素过多的症状。
晚期病人则表现恶病质现象。妇科检查时可触及阴道后穹窿有散在质硬结节，肿块多为以侧性，实性或半实质性，表面不平，固定不动，常伴有血性腹水。有时在腹股沟、腋下或锁骨上可触及肿大的淋巴结。
