阴道是由粘膜、肌层和外膜构成的前后扁的肌性管道，富于伸展性，连接子宫和外生殖器。它是一个性交器官，精液在此处留存和凝结。扩张的阴道前庭球为性交后的精液贮存地，为宫颈贮存库提供精子。
阴道的皱襞和呈斜方形栅状分布的肌层使阴道在性交和分娩时能扩张，虽然阴道不含腺体，但是借助于阴道上皮分泌液、宫颈粘液和子宫内膜分泌可使阴道壁温润。
阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。
常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、念珠菌性阴道炎、老年性阴道炎。Garder等曾对1181例阴道炎进行研究，发现41％为细菌性，27％为真菌性，24％为滴虫性。老年性阴道炎发生于绝经以后、卵巢切除者或盆腔放射治疗后，其发病率据报道高达98．5％。
