健康妇女的阴道由于组织解剖学及生物化学的特点，保持一定的酸碱度，对病原体的侵入有自然防御功能。当阴道的自然防御功能受到破坏时，则病原体侵入而导致阴道炎。
临床常见的阴道炎有滴虫性阴道炎、真菌性阴道炎和老年性阴道炎等。滴虫性阴道炎是指感染了阴道毛滴虫而引起的阴道炎症。它的发病率以城市和工厂集居的居民比农村散居的居民为高。
传播方式是通过公共厕所、浴室、脚盆、毛巾、游泳、性交或消毒不严的医疗器械等作为媒介或主要途径。本病相当于中医的"阴痒"、"虫蚀"。
中医认为滴虫性阴道炎主要是因湿热蕴结，虫蚀阴中所致。
湿热之邪有内外之分。如久居湿地等致湿邪外侵，郁而化热，或经期、产后，湿热邪毒乘虚而入，此为外感湿热。若素体脾气虚弱，或肝气郁结，木克脾土，脾失健运，水湿内留，停注下焦，蕴而化热，则为内生湿热。
湿热蕴结，任带不固，则带下增多，色黄。下焦湿热，膀优失约则并发淋证；湿邪浸淫日久成毒，或感染热毒邪气，热盛迫血妄行，或湿毒腐蚀肌肤，则可见带下脓血，或见"阴蚀"、"阴疮"。湿腐生虫，或摄生不慎，虫邪直犯阴器，虫蚀阴中则阴痒，阴中灼痛。
本病虽病在阴器，但每与肝脾等脏腑有关。多因湿邪为病。
