阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。
常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、念珠菌性阴道炎、老年性阴道炎。Garder等曾对1181例阴道炎进行研究，发现41％为细菌性，27％为真菌性，24％为滴虫性。老年性阴道炎发生于绝经以后、卵巢切除者或盆腔放射治疗后，其发病率据报道高达98．5％。
一些绝经多年的老年妇女，由于卵巢功能衰退，雌激素水平低下，生殖器萎缩，阴道抵抗力减弱，容易受细菌的感染而发生老年性阴道炎。
而处于生育期的妇女由于阴道分泌物中富含糖元，阴道中长期有乳酸杆菌生长，它们在利用糖元的同时产生乳酸，使阴道维持微酸性环境，这样就不利于病原菌的繁殖，于是阴道就具有了一种"自洁作用"。
一些进入更年期尤其是绝经期的妇女，由于卵巢功能衰退过快，雌激素水平下降迅速，阴道的分泌物显著减少，此时糖元就很少，阴道中的乳酸杆菌失去了糖元这一营养成份就会死亡，于是阴道从微酸性环境转变为中性，阴道的"自洁作用"也就消失了。这些妇女就容易发生老年性阴道炎。
