阴道炎是阴道粘膜及粘膜下结缔组织的炎症，是妇科门诊常见的疾病。正常健康妇女，由于解剖学及生物化学特点，阴道对病原体的侵入有自然防御功能，当阴道的自然防御功能遭到破坏，则病原体易于侵入，导致阴道炎症，幼女及绝经后妇女由于雌激素缺乏，阴道上皮菲薄, 细胞内糖原含量减少，阴道PH高达7左右，故阴道抵抗力低下，比青春期及育龄妇女易受感染。
阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、霉菌性阴道炎、老年性阴道炎。
细菌性阴道炎（Bacterial vaginitis）又称加特纳细菌性阴道炎、嗜血杆菌性阴道炎或棒状杆菌性阴道炎，是近年来新被认识的性传播性疾病，它的表现是妇女白带恶臭，增多。
在性乱的妇女中，本病的检出率很高。近年来本病发病率逐年升高，据报道约20％的女性性病患者患有本病。本病中医未见论述，其症状相当于带下病或外阴瘙痒病。
