阴道炎是阴道粘膜及粘膜下结缔组织的炎症，是妇科门诊常见的疾病。正常健康妇女，由于解剖学及生物化学特点，阴道对病原体的侵入有自然防御功能，当阴道的自然防御功能遭到破坏，则病原体易于侵入，导致阴道炎症，幼女及绝经后妇女由于雌激素缺乏，阴道上皮菲薄, 细胞内糖原含量减少，阴道PH高达7左右，故阴道抵抗力低下，比青春期及育龄妇女易受感染。
阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、霉菌性阴道炎、老年性阴道炎。
非特异性阴道炎指凡不是白色念珠菌、阴道毛滴虫病或淋病所引起的阴道炎均称非特异性阴道炎，又称细菌性阴道病。
细菌性阴道病的常见症状为阴道分泌物增多，呈脓性，浆液性，严重时分泌物显臭味。由于分泌物刺激尿道口，引起尿濒、尿急、尿痛，阴道内下坠感，灼热，伴有盆腔不运及全身乏力。
急性期间可有体温稍升高，白细胞增多，全身乏力，下腹部坠胀不适感，阴道分泌物增多，呈脓性、浆液性或血性，阴道有灼痛感。窥器可见阴道粘膜充血，有时有浅表小溃疡，阴道内 pH 值偏硷性。
非特异性阴道炎的主要症状是外阴瘙痒、肿痛，属于中医学的 " 阴痒 " 、 " 阴肿 " 等病范畴。从中医学的角度而言，非特异性外阴炎的急性阶段基本属于实证，主要是由于湿热下注于外阴所致，即所谓： " 妇人阴痒，多由于湿热所化。 "
至于湿热的生成，又与肝、脾两脏的功能失常有关。因为脾有主持人体水液代谢的功能，脾的功能失常，水液代谢不能正常运行，就会导致水湿的积聚，日久则能化热，而形成湿热；肝有主疏泄的功能，对水液的运行具有调节的作用。
肝的疏泄功能失常就会形成肝气郁滞，不仅能影响水液的运行而生湿，同时肝郁日久也能化热，从而形成湿热。因此，虽然同为湿热，但在生成的过程中又有脾湿化热和肝经湿热的区别。正是因为病机不同，故急性外阴炎在临床的症状表现也同中有异。
非特异性外阴炎的慢性阶段基本属于虚证，主要为肝肾阴虚，精血亏损。因为肾开窍于二阴，肝肾不足，可使前阴失于营养，从而发生阴痒。
