阴道炎是阴道粘膜及粘膜下结缔组织的炎症，是妇科门诊常见的疾病。正常健康妇女，由于解剖学及生物化学特点，阴道对病原体的侵入有自然防御功能，当阴道的自然防御功能遭到破坏，则病原体易于侵入，导致阴道炎症，幼女及绝经后妇女由于雌激素缺乏，阴道上皮菲薄, 细胞内糖原含量减少，阴道PH高达7左右，故阴道抵抗力低下，比青春期及育龄妇女易受感染。
阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、霉菌性阴道炎、老年性阴道炎。
细菌性阴道炎不是由特异的病原体，如念珠茁、滴虫或淋球菌、结核杆菌等所致，而是由一般的病原菌，如葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、变形杆菌等引起的阴道炎性病变，又称"非特异性阴道炎"。
近年来研究表明，除上述常见的病原菌外，尚与嗜血杆菌、支原体、各种厌氧菌等感染有关。常因卫生条件差或身，体虚弱引发本病。中医称本病为"带下病 "、"阴痛 "、"阴痒 "。
