滴虫阴道炎的病原体是阴道毛滴虫。毛滴虫是一种寄生虫，但是肉眼看不见，这种毛滴虫呈梨形，长为10--30μm，头部有4根与虫体等长的鞭毛，在显微镜下可以清楚地看到这种毛滴虫。 四
毛滴虫对不同的环境适应力很强，能在25℃--42℃条件下生长繁殖，3℃--5℃的低温可生存 21天，在46℃时仍能生存20--60分钟，脱离人体后在半干燥的条件下也可生存数小时。
毛滴虫不但寄生于缺氧的阴道内，并可侵入尿道和尿道旁腺，甚至于上行至输尿管及肾盂。最适宜于毛滴虫生长的pH值是5.5～6，如pH为5以下或7.5以上则毛滴虫的生长会受到抑制。
滴虫阴道炎的诊断原则：加温生理盐水1小滴于玻片上，于阴道后穹隆处取少许分泌物混于生理盐水中，立即在低倍光镜下寻找滴虫。若有滴虫，可见其呈波状运动而移动位置，亦可见到周围白细胞被推移。
对可疑患者，若多次悬滴法未能发现滴虫时，可送培养，准确性可达98％左右。取分泌物前24~48小时避免性交、阴道灌洗或局部用药，取分泌物前不作双合诊，窥器不涂润滑剂。分泌物取出后应及时送检并注意保暖，否则滴虫活动力减弱，造成辨认困难。
