细菌性阴道炎不是由特异的病原体，如念珠茁、滴虫或淋球菌、结核杆菌等所致，而是由一般的病原菌，如葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、变形杆菌等引起的阴道炎性病变，又称"非特异性阴道炎"。
近年来研究表明，除上述常见的病原菌外，尚与嗜血杆菌、支原体、各种厌氧菌等感染有关。常因卫生条件差或身，体虚弱引发本病。中医称本病为"带下病 "、"阴痛 "、"阴痒 "。
细菌性阴道炎的特征：发病年龄多在]5-44岁，约10％-50％患者无症状，有症状者多表现为阴道分泌物增多，呈灰白色或灰黄色，稀薄，腥臭味，尤其是性交后更为明显，因碱性粘液可使阴道pH升高，促进加德纳菌及其它厌氧菌的生长，引起胺类释放所致。
分泌物在阴道壁上易于擦掉，阴道粘膜无充血、无红肿。少数患者阴道灼热感、瘙痒。阴道分泌物pH>4．5，盐水涂片上见BV特征的线索细胞(cluecell)，也可见Mobiluncus菌。
本病常与妇科宫颈炎、盆腔炎同时发生，也常与滴虫同时发生，有报道滴虫培养阳性妇女中有86％的妇女合并本症。BV可引起宫颈上皮不典型增生、子宫内膜炎、输卵管炎、盆腔炎、异位妊娠与不孕。孕期BV感染可引起早产、胎膜早破、绒毛膜羊膜炎、产褥感染、新生儿感染。
检查见阴道口有分泌物流出，可闻到恶臭或鱼腥味，分泌物稀薄并粘附于阴道壁，易擦掉，阴道粘膜无充血、斑点等炎症改变。
