女性内生殖器及其周围的结缔组织、盆腔腹膜发生炎症时，称为盆腔炎(pelvic inflammatory disease)。盆腔炎为妇科的常见病。炎症可局限于一个部位，也可几个部位同时发病。
按其发病过程、临床表现可分为急性与慢性两种。急性炎症有可能引起弥漫性腹膜炎、败血症以致感染性休克等严重后果；慢性炎症由于久治不愈，反复发作．而影响妇女身心健康，给病人造成痛苦，因此，必须重视盆腔炎的防治。
由于女性生殖道在解剖、生理上的特点，有比较完善的自然防御机能，增强了对感染的防御力，因而在健康妇女阴道内可有某些病原体存在，但不一定引起炎症。
