痛经是"因经而痛"，故痛经的发生，是致痛病因与月经期或其前后，机体内气血剧烈变化这一特殊的内环境相结合，导致气血运行不畅，"不通则痛"或"不荣则痛"。临床常见的病因病机有：气滞血瘀，寒凝胞中，湿热下注，气血虚弱和肝肾不足等。
痛经辨证首辨虚实，以实证为多见。可根据痛经发生的时间、痛的性质、部位以及痛的程度，结合月经的期、量、色、质及兼证舌脉，辨其寒、热、虚、实。一般在经前、经时小腹剧痛，经色紫黯有块者属实，经后小腹绵绵作痛，经色淡者属虚；绞痛、冷痛者属寒；灼痛者属热。痛经还要辨原发与继发。若继发则需结合辨病。
痛经的治疗原则，以调理冲任气血为主。根据不同的证型，灵活运用疏肝理气、活血化瘀、温经散寒、清热除湿、调补气血，滋肾养肝等法，并要掌握"因经而痛"这一时间特点，以经前一周至来经一二天为最佳治疗时间，同时还要按照"急则治其标，缓则治其本"，标本兼顾，坚持治疗数月，可望治愈。
