原发痛经是与行经有关的下腹痉性疼痛。每次于月经数小时后，在下腹有难以忍受的痉挛性疼痛，呈一阵一阵地间歇性，药物不易缓解，每次疼痛持续2-3分钟，间歇十几分钟，如此持续数小时，但一般不超过12小时，很少超过24小时。疼痛常可涉及到大腿前面，常有四肢冰冷、头痛或有胃痛、便稀等症，也可诱发支气管炎等。
膜样痛经是子宫排出内膜样形态物时引起的痉挛性痛经。这种现象较少见，但疼痛剧烈，开始于经前数小时或一二天。内膜祥物排出后疼痛立即消失。排出的内膜祥物呈三角形，大小为3cm ×4cm×0.2cm～3cm ×4cm ×0.8cm.
继性病经常由盆腔器官疾病诱发，所以称继发性痛经。痛经过程比较复杂。于经前不久开始，延续到整个月经期，至月经干净后才慢慢消失。常见的盆腔炎、慢性宫颈炎、子宫内膜异位症、盆腔内肿瘤或子宫解剖结构异常等。
充血性痛经常妇科病。病情轻者疼痛不明显，严重的如盆腔炎在行经前及经期特别严重。盆腔部疼痛常常在经前一二天出现，经期较重，在月经干净时消失。经前一二天也可有乳房胀痛、头痛、便稀、下腹和能背部胀痛等症状。
