阴道炎是不同病因引起的多种阴道粘膜炎性疾病的总称。在正常生理状态，阴道的组织解剖学及生物化学特点足以防御外界微生物的侵袭。如果遭到破坏，则病原菌即可趁机而入，借种种因素，导致阴道炎症。
阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。
常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、念珠菌性阴道炎、老年性阴道炎。Garder等曾对1181例阴道炎进行研究，发现41％为细菌性，27％为真菌性，24％为滴虫性。老年性阴道炎发生于绝经以后、卵巢切除者或盆腔放射治疗后，其发病率据报道高达98．5％。
细菌性阴道病（bacterial vaginosis）是由于正常阴道菌群被大量大厌氧菌、阴道加德纳尔菌和人型支原体所取代而引起的一种临床综合症。
细菌性阴道病曾被命名为嗜血杆菌阴道炎、加纳尔德菌阴道炎、非特异性阴道炎。称其为细菌性阴道病，是因为阴道内有大量不同的细菌，临床及病理特征又无炎症性改变。
细菌性阴道病常发生在性活跃的女性，并与多性伴有关，非性活跃的女性很少罹患此病。此病是否由性传播病原体感染所致仍不清楚。治疗性伴对预防细菌性阴道病的复发无多大价值。
