引起腰痛的原因很多。有些腰痛的原因至今尚未完全查清。还有一些腰痛，虽然痛在腰部，病变却在腰部以外。如果不加注意，容易误诊。
肾脏病 最常见的是肾盂肾炎、肾炎和肾结石。肾盂肾炎多发生于女性，除腰痛外，还伴有尿急、排尿次数增多、尿道灼痛等症状，同时可有发烧。肾炎多见于青少年，除腰痛之外，通常有尿少、浮肿、血压增高、无力等症状。肾结石和输尿管结石的腰痛常突然发作，十分剧烈，并可向腹股沟放射。这些腰痛，虽然症状不大一样，但有一点是相同的，即它们都可引起尿的异常。因为肾脏是产生尿的器官，一旦有病，总会影响到尿的质和量，只要验尿便可知道。
胰腺炎和胃溃疡 急性胰腺炎通常在暴饮暴食、饮酒及情绪激动后发病，主要症状是腹痛、呕吐、黄疸等，腰痛处于次要地位。化验血、尿、淀粉酶升高。慢性胰腺炎常有腹痛、黄疸，同时可有较长期的腹泻。引起腰痛的溃疡多发生在胃后壁，除了腰痛外，常伴有上腹部疼痛、不适、嗳气、反酸、恶心等症状。少数胃癌也可引起腰痛，症状类似于胃溃疡，但上腹部可摸到包块，消瘦明显。两者通过上消化道钡餐或胃镜检查可以确诊。
妇科疾病 常见的有严重子宫后倾、慢性附件炎、痛经、宫颈癌和子宫癌等。由于女性生殖器官绝大部分位于盆腔，所以妇科疾病引起的疼痛，都在下腰和骶部，通常表现为钝痛，有坠胀感，腰部活动不受影响。除子宫后倾外，往往伴有月经紊乱、白带增多等妇科病特有的症状。
前列腺 发生慢性炎症时，病人感到会阴部不适、尿道灼热、排尿次数增多、神经衰弱，也可以出现腰酸背痛症状。医生经直肠可以摸到肿大的前列腺，有硬结。前列腺液显微镜检查有细胞数增多等明显异常。只要在分析疾病时，考虑到会阴部和尿道症状，一般不至于和其他腰痛混淆。
